真珠（パール）は、鉱物から産出される宝石以外の代表的な宝石のひとつです。
真珠は、貝の体内で生成され、貝の体内に入った異物を核として育ったものが、真珠玉です。
真珠は、現在アコヤガイの真珠玉が多く使用されています。
他にも、シロチョウガイや、クロチョウガイなどからも、真珠玉が産出されます。
真珠の歴史は、とっても古く。
エジプトでは、紀元前3200年頃から既に知られていたとされています。
古代エジプト最後の王妃クレオパトラ（７世）は、その豪奢さを誇るために、真珠を酢に溶かして飲んだという言い伝えもあります。
しかし、真珠が宝飾品として女性の身を飾るようになったのは、後の時代になってからです。
フランス・パリの国立自然史博物館では、世界の真珠が勢揃いした「パール」展が、開催されました。
会場には、フランス王朝最後の王妃マリー・アントワネットが、所有していた真珠ネックレス。
マリー・アントワネットは、豪奢なフランスの女王として君臨していましたが、１８世紀に勃発したフランス市民革命により捕らえられ。
断頭台の露と消えるという、非業の死を遂げたフランス・ルイ王朝最後の王妃です。
さらには、世界最大級の淡水パールを使用したジュエリー、などをはじめとした貴重な真珠のアクセサリー品が並ぶということです。
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