（画像上で、クリックすると拡大します。）米国航空宇宙曲（NASA）が、１９７７年に打ち上げた「惑星探査機ボイジャー１号、２号」。
木星、土星、天王星、海王星など、火星より外の、外惑星の探査をまとめて行ったのです。
何１００年に一度と言われた、惑星直列の機会に打ち上げられました。
ボイジャー１号は、木星、土星を探査後、太陽系を離脱する軌道に・・・。
ボイジャー２号は、天王星、海王星を探査後、太陽系を離脱する軌道に・・・。
上の画像は、ボイジャー２号が、太陽系の外から眺めた太陽系の各惑星です。
「Ｅ」というのが、「ＥＡＲＴＨ（アース＝地球）」ですね。
下の画像が、クローズアップした画像です。
地球が、太陽光線の中に隠れるほどの小ささというのが、印象的です。
ＶＥＮＵＳ（ヴィーナス＝金星）ＥＡＲＴＨ（アース＝地球）
ＪＵＰＩＴＥＲ（ジュピター＝木星）
ＳＡＴＵＲＮ（サターン＝土星）
ＵＲＡＮＵＳ（ウラヌス＝天王星）
ＮＥＰＴＵＮＥ（ネプチューン＝海王星）
人類史上初めて、至近距離から眺めた天王星と、海王星です。
地球上から、天王星と、海王星は、肉眼で見ることが出来ません。
（天王星は、視力の極めて良い人は、見る事ができるようです。遊牧民とか・・・。）
真っ青な、天王星と、海王星は、新鮮な映像といえました。
海王星の衛星トリトン。
海王星の自転とは、逆方向に回っている衛星トリトンの至近距離の映像は、圧巻でした。
ボイジャー１号と、２号は、太陽系を離脱、その後、太陽から１５億キロ離れた「ターミネーション・ショック」を通過。
両探査機の調査結果から、太陽圏は完ぺきな円形ではなく、卵のような楕円形であることが明らかになったということです。
大宇宙から眺めた、太陽系と、地球。
どんな風に見えたことでしょうか？
「お釈迦様（おしゃかさま）」の手の平の中で、ジタバタしている人類・・・。
＜参照＞
・ボイジャー２号現在地「ターミネーション・ショック」＆ボイジャー２号動画。
・故・カール・セーガン博士の「コスモス（COSMOS）」は、天文学を身近な存在にしてくれた。
ボイジャー２号
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